泡利不相容原理（Pauli exclusion principle）

想象一个停车场，每个车位都由一个完整的地址来描述——区、排、位，以及你是车头朝里停还是倒车入库。这个停车场的规矩很严：任何两辆车都不能共用完全相同的整套地址。原子里的电子遵守的正是这样一条规矩：没有任何两个电子能拥有完全相同的一整套标识。

这些标识就是四个量子数，它们合起来确定了一个电子的能量、它所在轨道的形状与朝向，以及它的自旋方向。泡利不相容原理指出：同一个原子里没有任何两个电子能让四个量子数全部相同。实际上这意味着：由前三个量子数确定的一个轨道，最多只能容纳两个电子——而且必须是自旋方向相反的两个。

正是这一条规矩，使得原子有了分层的壳层，而不是所有电子都塌缩到最低的轨道里，因此它支撑了整张周期表的结构。更深一层，它适用于所有费米子（电子、质子、中子），也正是它使物质无法被压缩成虚无——支撑白矮星不致坍塌的那股「压力」就源于它。