分配常数

想象派对上的人群被一道宽门分在两个房间里。人们来回踱步，但任一时刻每个房间里都坐着一个稳定的比例——比如温馨的房间里的人数是明亮房间的两倍。分配常数就是那个稳定的比值：一种物质在两相达成平衡后如何在两相间安顿下来。

严格地说，分配常数是溶质在一相中的总浓度与在另一相中总浓度之比、在平衡时的值。与严格的分配系数（可指单一化学形态）不同，分配常数常把溶质在每相中可能采取的全部形态（例如一个分子及其带电形态）加总起来，给出实际观察到的总体分配。

它之所以重要，是因为它预测一种物质在萃取和色谱中将如何分布自己，从而支配它能被多干净地分开或浓缩。诚实的告诫是：它只在固定条件下才是常数——改变温度、pH 或溶剂，这个常数就会移动，有时变化剧烈，对那些会得失电荷的物质尤其如此。