依数性

有一件耐人寻味的事：当你往水里溶些东西时，某些变化——水沸点高一点、凝固点低一点——只取决于你溶进了多少个粒子，而与它们是什么无关。如果一勺盐和一勺糖释放出同样数目的粒子，它们让凝固点移动的幅度就相同。表现出这种行为的性质，被称为依数性。

这个词源自拉丁文，意为「靠计数维系在一起」。四种经典的依数性是：蒸气压下降、沸点升高、凝固点下降，以及渗透压。在每种情况下，效应的大小都随溶质粒子的浓度而变，而这些粒子的化学本性在那些简单公式里被消去了。

这种「只看数目」的行为确实有用。它正是盐能融化路上的冰、防冻液能在冬天保护发动机的原因；它还给了化学家一种干净的测摩尔质量的办法：溶进已知质量的物质，看凝固点移动了多少，再倒推出当中必定有多少个粒子——进而推出每个有多重。要注意的是，会解离成离子的物质要算作好几个粒子，基本公式必须为此加以修正。