分析物（analyte）

想象一名偵探站在雜亂的犯罪現場——家具、灰塵、上百枚指紋——但他只在意一樣東西：某個嫌疑人的那枚指紋。在化學分析中，同樣有一樣你真正想找到或測量的東西，它被其餘一切包圍著。那一樣東西，就是分析物。它是你試圖確定其有無或含量的那種特定物質。

正式地說，分析物是樣品中被鑑定或被測量的化學物種。一份樣品裡可能含有成千上萬種不同的物質，但在任何一次具體測量中，你通常只把方法對準一種分析物（或一組明確指定的分析物）。從你的角度看，樣品裡不是分析物的一切，都只是背景——常被稱為基體。

把分析物說清楚很重要，因為方法是為特定目標而調校的，而不是針對「裡面有的隨便什麼」。血糖檢測是為響應葡萄糖而設計的，它不是用來告訴你膽固醇的。需要注意的是：同一個分子在一項研究中是分析物，在另一項中卻可能是討厭的干擾物——「分析物」是某物質在某次具體分析中所扮演的角色，而非一個永久的標籤。