測定（determination）

當一位廚師說他「測定了」一份醬汁的含鹽量，意思是他真的去把它弄清楚了——是測出來的，不是猜的。在分析化學裡，測定正是這一動作：實際測量分析物在樣品中有多少（或是否存在）。它是分析的「實幹」環節，是問題被用數據回答的那一刻。

測定是查明某特定樣品中分析物的量、濃度或身份的實驗行為。化學家會說「菠菜中鐵的測定」或「一次氯離子測定」——分析物加上指代這一動作的詞。一份樣品可以接受好幾次測定，每種分析物一次。

它之所以重要，是因為它是分析工作的日常單位：設計方法、遵循規程，都是為了能進行一次測定並報告它。需要注意的是：一次測定很少夠用——由於隨機誤差，分析者通常會把一次測定重複好幾遍，並報告平均值連同一個表示離散程度的量。