束状带

束状带是肾上腺皮质中部较厚的一层，也是三带中最大的一带。它的名字源于其细胞排列成长而直的细胞索或“束”（fasciculi），像竖琴的弦一样向内延伸。这是皮质的“应激与代谢”部门，生产着身体最重要的类固醇激素。

它的主要产物是皮质醇，即主要的糖皮质激素。束状带细胞内充满储存胆固醇的脂滴——这是类固醇合成的原料——使它们在显微镜下呈现苍白、泡沫状的外观，因而获得“透明细胞”的别称。它们将这些胆固醇逐步转化为皮质醇，并在较小程度上生成一些雄激素。

此处的生产由垂体前叶分泌的ACTH驱动，使束状带处于下丘脑-垂体-肾上腺轴的执行末端。当ACTH长期偏高时——例如来自垂体肿瘤——这一带会增大并过度生产皮质醇，是库欣综合征的主要病因。当ACTH缺乏时，该带萎缩，皮质醇随之下降。