差异分析（variance analysis）

想象你计划一周买菜花 100，实际却花了 118。这 18 的差额值得注意，但真正的问题是为什么：是涨价了，还是你只是买得更多？把这 18 拆成“每样买得更贵”和“买得更多”，才告诉你能采取行动的东西。差异分析就是这个问题的规范化版本，用到企业的成本和收入上。

差异是实际数与预算数或标准数之间的差。差异分析就是计算这些差额、并且关键地把每一项拆解为其成因的做法。最常见的拆分是分成价格（或费率）部分和数量（或效率）部分。如果你用的材料比标准多，那是数量差异；如果你每单位付得比标准多，那是价格差异。按设计，各部分会加回到总差异，所以什么都不会漏——一个 200 的不利总差异，可能是 300 的不利价格差异被一个 100 的有利数量差异部分抵消。

差异分析之所以重要，是因为单看总差额很少告诉你该修什么；拆解会指向一个负责的成因，往往还指向一个负责的人——价格归采购经理，用量归生产主管。它支持例外管理：去调查大的或异常的差异，其余的放过。诚实的提醒是：差异解释过去，而非未来；一个“有利”差异未必就是好事（买便宜的低质材料，日后可能造成更多浪费）；过度盯住差异会诱使人粉饰数字。它们是照向问题的手电筒，而非判决书。