II型肺泡上皮细胞

II型肺泡上皮细胞是肺泡里虽小却不可或缺的“管家”。气体交换所在的薄壁主要由扁平的I型细胞构成，而这些较为饱满、藏在角落里的细胞，则负责维持气囊正常工作并具备自我修复的能力。

它们最重要的任务是生产表面活性物质——一种类似肥皂的混合物，覆盖在每个肺泡内表面并降低表面张力，防止这些微小气囊在你呼气时塌陷。它们也是肺的“修复队”：当I型细胞受损时，II型细胞会增殖，并能分化为新的I型细胞以重建肺泡内衬。

它们的重要性在生命与疾病的极端情形中尤为突出。早产儿表面活性物质不足会导致新生儿呼吸窘迫，成人这类细胞受损则参与急性呼吸窘迫综合征（ARDS）的发生；它们也是某些呼吸道病毒所攻击的细胞类型。