急性呼吸窘迫综合征

把肺里数以百万计的气囊想象成一个个微小的气球,内壁衬着一层让它们保持张开而干燥的薄膜。在急性呼吸窘迫综合征中,一波炎症损伤了气囊与血管之间脆弱的屏障,液体从两肺各处渗入。气球被淹没并塌陷,氧再也无法穿过,人变得严重气促、血氧低到危险的程度——就像试图透过浸透水的海绵去呼吸。

急性呼吸窘迫综合征本身并不是一种原发肺病,而是对其他某种严重打击的反应:最常见的是重症肺炎或广泛感染(脓毒症),但也可由重大创伤、吸入毒物、误吸胃内容物或大量输血引起。这种损伤是弥漫性的——广泛累及两肺而非局限于一片——并迅速发展,通常在诱发事件后约一周内出现。胸部影像上被淹没的肺两侧都呈白色,而低氧血症顽固地对单纯吸氧没有反应。

治疗的基石是在治疗根本病因的同时,温和地支持衰竭的肺,为炎症平息、屏障愈合争取时间。这意味着用低潮气量以免拉伤受损组织,用足够的呼气末正压使气囊保持张开,在重症时采用俯卧位。一个诚实的前提:急性呼吸窘迫综合征仍然凶险,病死率不低,幸存者可能需要数月才能恢复肺功能与体力——但精心的支持治疗确实能切实改善结局。