机械通气

正常情况下我们靠扩张胸廓吸气,从而把空气吸进肺里。呼吸机的工作方式正相反:它在正压下轻柔地把空气吹入,从内部充盈肺。机械通气就是当一个人自身的呼吸正在衰竭、或已被药物有意停止时,用这样一台机器来支持或完全接管其呼吸。

呼吸机通过一根呼吸管(在气管插管或气管切开之后)相连,并按团队为患者量身定制的参数来运行:每次呼吸有多大(潮气量)、多久送一次气、气体含多少氧,以及呼气末维持多大压力以使气囊保持张开。通气模式从完全控制的呼吸(机器做全部的功)到支持模式(它只是协助患者触发的每一次呼吸)不等。

机械通气争取的是时间——它并不治愈根本疾病,但在处理肺炎、急性呼吸窘迫综合征、药物过量或手术的同时,维持气体交换不致中断。一个诚实的前提:那维系生命的压力与容量,若设得过于激进,也会损伤脆弱的肺,而长时间通气还带来感染与肌肉无力的风险。这正是为什么谨慎的肺保护性设置,以及尽早安全撤机的计划,是良好治疗的核心。