气管插管

要用机器替人呼吸,空气必须被直接送进肺里,既不能漏掉,也不能跑进食管。气管插管就是建立这条直通管道的方式:临床医生把一根柔软的塑料管经口(有时经鼻)穿过声带,向下插入气管几厘米。随后给管尖附近的小气囊充气,把它密封固定到位。

这样建立人工气道,一次完成了几件事。它保证了空气有一条清晰、受保护的通道,让呼吸机能够输送精确的容量与压力,并在患者无法保护自己气道时,使肺免受胃内容物侵入。气管插管用于即将或已经发生的呼吸衰竭、全身麻醉期间、心脏骤停时,以及任何气道受威胁之时——例如肿胀、出血或意识水平下降。

这项操作通常在镇静药与肌松药下进行,随后通过检测呼出的二氧化碳并听诊胸部两侧的呼吸音,来确认导管位置正确。一个诚实的前提:插管是侵入性的,带有风险——牙齿或气道损伤、误入食管、需要持续镇静——因此它仅用于较温和的支持不足或不安全的情况。