潮气量设置

潮气量是单次呼吸的大小——每次进出肺的气量。当呼吸机替患者呼吸时,得有人决定这些由机器送出的呼吸每一次应该有多大,而这一选择就是潮气量设置。设得好,肺被温和地充盈;设得过大,每一口都会过度牵张脆弱的组织。

现代重症医学有意把这一设置定得偏低。容量按患者的预测体型来换算——由身高和性别而非实际体重算出,因为肺的大小取决于骨架而非脂肪——典型的肺保护性目标约为每公斤预测体重六毫升。这明显小于一个人自主呼吸时可能采取的潮气量,反映出来之不易的证据:大的呼吸机送气会损伤受损的肺。

把呼吸保持得小可以限制过度膨胀,但它有一个取舍:较小的呼吸会让二氧化碳升高,团队往往接受一个适度升高的二氧化碳和较低的酸碱度(允许性高碳酸血症),把它视为相对于牵张肺而言较小的弊端。一个诚实的前提:恰当的设置不是一个固定的数字,而是一种平衡,要与呼吸频率一同调整,并与气道压力一并监测,使肺既得到充分通气又受到保护。