热力学驱动力（thermodynamic driving force）

热力学驱动力，就是让一个变化「想要」发生的那道「下坡」——推动系统移动的那种不平衡。只要存在温度差，热就有它；只要压强不同，气体就有它；只要反应偏离平衡，它就有它。正如球在平地上不会滚动，一个没有驱动力的系统也静止不动——它已经达到平衡，再没有别处是它更想去的。

说精确些，驱动力就是相关自由能随变化进行而下降的陡峭程度。对恒温、恒压下的反应，它就是吉布斯能的斜率，而 ΔG 直接量度它：ΔG 越负，斜率越陡，推力越大。驱动力恰好在平衡处消失，那里自由能的地形一时变得平坦。

它为什么重要：这幅图把许多大相径庭的过程统一了起来——热的流动、扩散、溶解、电池里的电流、一个正在进行的反应——全都是系统顺着自由能的斜坡滑向平衡。一句老实话：陡峭的驱动力并不保证速度。再大的推力，若路径被一道高能垒挡住，也仍可能被掐到龟速——那是动力学、而非热力学的领地。