调定点

调定点是调节系统试图维持的目标值，就像你在恒温器上拨定的温度一样。人体会把某项指标的实际水平——血钙、血糖、甲状腺激素——与这个内部目标进行比较，每当水平偏离时，反馈就把它推回来。调定点为稳态提供了一个瞄准的目标。

调定点并非单一僵硬的数值，而是狭窄的范围，并且可以被有意地移动。发热时人体会把体温调定点上调，皮质醇和生长激素系统所携带的调定点也会在一天之内可预测地变化。在疾病中，调定点被异常地重置本身可能才是核心问题，而非腺体损坏。

至关重要的是，调定点是由反馈来维护的，因此捍卫它可以抵抗外来的改变。这就是为什么减重很难——如果机体的能量调定点把食欲和代谢推回到原来的体重；也是为什么抑制某条轴的某一部分会失败——如果系统不断试图恢复它的目标值。