血清素

血清素是一种信使化学物质，最为人熟知的是它对情绪的影响，但它还参与调节睡眠、食欲、焦虑，甚至肠道蠕动。事实上，体内大部分血清素位于肠道而非大脑——这提醒我们，同一种分子可因作用部位不同而承担截然不同的职责。

血清素，正式名称为5-羟色胺（5-HT），是一种单胺类神经递质。它作用于一大家族的血清素受体（5-HT1至5-HT7），其中除5-HT3为离子通道外几乎都是G蛋白偶联受体。释放后，它由血清素转运体（SERT）从突触中清除，而SERT正是几种中枢神经系统药物所抓住的关键“把手”。

靶向血清素的药物在精神科及更广领域居于核心地位：SSRI和SNRI阻断其再摄取以治疗抑郁和焦虑，某些抗精神病药阻断5-HT2A受体，曲普坦类激活5-HT受体以终止偏头痛发作，而昂丹司琼等5-HT3拮抗剂则用于控制恶心。

把血清素提得过高会带来一种特定危险：血清素综合征，一种可能危及生命的反应，表现为躁动、发热、震颤、心率加快和肌肉僵硬，通常由合用多种血清素能药物（如SSRI与单胺氧化酶抑制剂）所引发。