单胺氧化酶抑制剂

单胺氧化酶抑制剂（MAOI）提升神经递质水平的方式，不是阻断回收泵，而是使破坏它们的酶失去功能。想象单胺类神经递质不断被一种“清理酶”一点点蚕食；MAOI捆住了这种酶的“手”，于是更多的信使得以存活并积聚。

单胺氧化酶是分解单胺类神经递质——血清素、去甲肾上腺素和多巴胺——的酶，它既存在于神经元内部，也存在于肠道等组织中。通过抑制它，MAOI使这些神经递质得以蓄积，这正是其抗抑郁作用的基础。该酶有两种亚型：MAO-A（更多参与血清素和去甲肾上腺素的代谢）和MAO-B（司来吉兰在帕金森病中所靶向的对象）。

苯乙肼和反苯环丙胺等MAOI是最早的抗抑郁药之一。它们疗效很强，但因其相互作用风险，如今主要用于对其他药物无反应的抑郁症。

有两大危险尤为突出。由于肠道中的单胺氧化酶通常会破坏膳食中的酪胺，MAOI会使酪胺涌入循环，在进食陈年奶酪等食物后引发高血压危象——即著名的“奶酪反应”。此外，将MAOI与其他提升血清素的药物合用可引起危及生命的血清素综合征，因此在此类药物之间必须留出洗脱期。