重复神经刺激与神经肌肉接头病

在神经和肌肉之间，有一个微小的化学中继站——神经肌肉接头，神经在此释放一种信使，告诉肌肉去放电。在某些疾病里，线路和肌肉都没问题，但这次交接不可靠，就像接力赛中偶尔掉棒。经典的例子是重症肌无力：身体自己的抗体堵住了肌肉一侧的接收器，于是肌肉越用越疲、越用越弱，常表现为眼睑下垂或复视，并随一天过去而加重。

普通的神经传导检查在这里通常看起来正常，所以要用一项特殊检查：重复神经刺激。检查者不是给一次电击，而是对一条神经每秒连发数次电击，观察肌肉反应——CMAP——的大小在这一串里如何变化。在重症肌无力里，交接逐渐失败，于是每一个接续的反应都比上一个略小，这种递减模式泄露出一个正在衰竭的接头。另一种疾病——一开始神经释放的信使就太少——可以表现出相反的情形：微小的反应在短暂运动或快速刺激后变大。

这就是电生理诊断检测那个常规检查容易漏掉的唯一站点的方法，而当无力是可疲劳、游移而非固定时，它具有决定性。一个明确的递减支持神经肌肉接头病，把检查方向引向抗体检测和针对接头的治疗——一条与神经病或肌病完全不同的路。这项检查有局限：它可能不舒服，受累轻的肌肉可能不显示递减，结果正常也不能完全排除诊断，所以要与临床表现和血液检查一起读。