还原消除

如果说氧化加成是金属抓住两段碎片，那么还原消除就是金属把它们连在一起交还出去——也就是催化剂终于放开它所搭建出的产物的那一刻。挨在金属上彼此相邻的两个基团偶联起来，作为一个带着新键的全新分子离去，金属则变得更轻、氧化态更低，并准备好重新开始。

它正是氧化加成在微观上的精确逆过程。键合在同一金属上、彼此相邻的两个配体 X 和 Y 结合成 X-Y 并离去。记账与氧化加成完全镜像对称：金属的配位数下降二，形式氧化态下降二，价电子数下降二。这两个基团要想偶联，必须处于顺式（cis）、彼此并肩，因为新键只能在相邻者之间形成；处于反式的基团必须先重排。当金属缺电子或拥挤时，当两个离去基团彼此成键的匹配度高时（比如两个碳基团，或一个碳与一个氢），还原消除往往更有利。

这一步之所以重要，是因为它是催化循环里生成产物、释放催化剂的高潮。在交叉偶联中，钯把两段有机碎片聚到自己身上之后，还原消除把它们焊成新的碳-碳键，吐出偶联产物，并再生出钯(0) 来开始下一轮。在加氢中，一个氢化物与一个烷基的还原消除放出饱和的烷烃。由于它降低氧化态、腾出位点，它天然地与氧化加成配对，构成一个完整的循环。诚实地说：究竟是还原消除还是它的逆过程占上风，取决于热力学与基团本性的平衡；把金属挤得很满的笨重配体常常有帮助，因为它们把两个基团推到一起去消除。