简并压

简并压是稠密费米子气体所施加的一种向外压强，它并非源自热量，而是源自泡利不相容原理。由于没有两个全同费米子能共享一个量子态，把它们挤得更近，便会迫使其中一些进入更高能量的态，因为低能态早已被占满。那些高速运动的费米子向外回推，而这种抗拒即便在气体被冷却到近乎绝对零度、寻常热压本已消失之时，依然存在。

这种效应纯属量子，没有经典对应物。经典气体施加压强，仅仅是因为其粒子带着热能彼此推挤；把它冷却下来，压强便渐趋于无。费米子气体却拒绝安静：即便在零温下，不相容原理也使粒子散布在一系列动量之上，而这种无法消除的运动，是一种真实而可计算的压强，随气体被压缩而陡然增长。

在天体物理中，这种压强立下大功。当一颗类太阳恒星耗尽燃料、再也无法对抗引力燃烧时，其核心中的电子变得如此拥挤，以致它们的简并压止住了坍缩，留下一颗白矮星。在质量更大的残骸中，电子与质子合并，转而由中子的简并压撑住阵脚，给出一颗中子星。超过某个临界质量后，连这种压强也被压垮，已知的一切都无法阻止它坍缩为黑洞。