妊娠期孕酮

孕酮是让妊娠保持平稳、得以延续的激素，是那个告诉子宫“安静、坚持、别急着用力”的化学物质。它的名字本身就暗示了职责：pro-gestation，即有利于维持妊娠。

在整个妊娠期间，孕酮使子宫的肌性壁保持松弛，抑制本会把胎儿排出的宫缩。它还维持滋养早期胚胎的子宫内膜，支持发育中的乳腺组织，并帮助调节母体免疫系统，使身体能够耐受这个在基因上有一半“异己”的胎儿。早期它来自黄体；大约从孕中期开始，胎盘成为主导来源。

由于高水平孕酮抑制宫缩，其影响在功能上的减退是允许分娩启动的变化之一。在人类中，这被认为更多是通过子宫对孕酮反应方式的改变，而非其血中水平的简单下降来实现的。

一个临床注意点：对部分妊娠，有时会使用孕酮或相关药物以降低早产风险，但证据较为微妙，并非每位患者都能获益，因此它并不是一种普适的预防手段。