雌三醇

雌三醇是妊娠的雌激素。在非妊娠状态下它几乎不引人注意，但一旦有了宝宝，它的水平便急剧攀升，成为胎盘与胎儿正在积极协作的一种化学指纹。

它是人类三种主要雌激素中最弱的一种，但在妊娠期间却成为含量最丰富的一种。它的生产是一种真正的协作：胎儿肾上腺和肝脏提供前体类固醇，再由胎盘将其转化为雌三醇。由于需要双方共同参与，雌三醇的升高反映的是整个胎儿-胎盘单位的健康，而不仅仅是胎盘本身。

雌三醇有助于准备子宫和乳房，并促进妊娠期间血流的增加。历史上，母体雌三醇偏低曾被用作胎儿受损的警示信号，而游离雌三醇偏低至今仍是某些产前筛查血液检测的组成部分之一。

一个注意点：在评估胎儿安康方面，雌三醇检测在很大程度上已被超声及其他监测手段取代，因为它单独使用时变异大且缺乏特异性。它在现代的主要作用是作为多指标筛查中的一个标志物，而非独立检测。