妊娠黄体

妊娠黄体是在胎盘准备好接管之前、维持全新妊娠存活的结构。可以把它想成一台临时的生命支持发电机，与排卵后留下的那台相同，但因为来自胚胎的信号，它被维持运转，超过了通常的关机日期。

卵子排出后，残留的卵泡变成黄体，分泌孕酮。正常情况下，如果没有妊娠，它在大约两周后萎缩，孕酮下降，触发月经。但如果胚胎着床，其 hCG 信号会拯救黄体，使其持续存在并继续生产维持子宫内膜完整所需的孕酮（以及一些雌激素和松弛素）。

这种拯救只是权宜之计。在妊娠第七至十周左右，胎盘开始能够自行产生足够的孕酮，黄体便逐渐消退。这一交接被称为黄体-胎盘转换。

一个临床注意点：由于早期妊娠依赖黄体分泌的孕酮，在胎盘转换之前手术切除黄体可能危及妊娠，这正是早孕期手术的时机以及解读孕酮支持治疗时需要谨慎的原因。