利润最大化法则（MR = MC）
/ M-R equals M-C /
一家厂商该生产多少才能赚最多的钱？答案是经济学里最优雅的法则之一，而一旦你看穿它，它纯粹是常识：只要每多一个单位带来的收入多于它的成本，就一直多做下去，一旦它不再划算，就立刻停手。那个临界点——多一个所得恰好等于其成本之处——就是利润最大的地方。
把它说清楚：边际收入（MR）是多卖一个单位多得的钱；边际成本（MC）是多做一个的额外成本。如果 MR 大于 MC，那一个单位给利润添砖加瓦——做。如果 MR 小于 MC，那一个单位在亏钱——别做。所以你一直扩张到 MR = MC 那一点，那个产量让利润最大。一个小例子：假设每多一个玩具卖 10 元（即 MR = 10）。当多做一个的成本是 6、7、8 元时（MC 低于 10），每个都添利润；一旦成本升到 11、12 元（MC 高于 10），每个都在减利润。最佳的停手点，是成本仍低于 10 的最后那一个单位——就在 MC 刚刚升上来与 MR 相遇之处。（严格说，你还需要 MC 在这一点是上升着穿过的，这样它才是个顶峰而非谷底。）
MR = MC 是供给侧的总法则；几乎每一条关于厂商行为的结论都从它流出。对一家完全竞争的厂商来说，价格由市场定死，所以边际收入等于价格——法则便化为“在价格等于边际成本处生产”，这正是边际成本曲线就是厂商供给曲线的原因。对一家垄断者来说，多卖会压低所有单位的价格，于是边际收入低于价格，法则便引导它少产、高价。同一条法则，不同的市场，不同的结局——而正是这一条法则，悄悄决定了整个经济选择生产多少。
一家果汁吧每杯冰沙卖 5 元（MR = 5）。下一杯做起来要 3 元（MR > MC，做），再下一杯 4 元（仍然做），再 5 元（恰好打平的那一杯），再 6 元（MR < MC，停）。利润在边际成本刚好爬到 5 元的那一杯最大——正是 MR = MC。
只要下一个单位还划算就继续；在边际收入与边际成本相遇处停下。
MR = MC 找的是最赚钱的产量，而非盈利的保证。如果连最佳产量都覆盖不了平均成本，厂商照样亏钱——只是亏得尽可能少。利润最大化与避免亏损，是两个不同的问题。