价格接受者（price taker）

价格接受者，是指相对于自己所在的市场太过渺小、只能咽下市场定好的任何价格的卖家或买家——它可以接受、可以放弃，却无法改变这个价。想想千百万玉米农中的一户，或是买进某家巨头公司股票的单个散户。不论他们做什么，屏幕上或牌子上的价格都纹丝不动。他们是价格接受者，与之相对的是价格制定者——后者分量足够大，能定下或拨动价格。

竞争性厂商之所以是价格接受者，是因为它面对的是一条停在市场价上、完全水平的需求曲线。假设玉米的世界价格是每蒲式耳5美元。我们这位农户卖100蒲式耳、还是卖10万蒲式耳，都恰好是5美元——她的产量不过是大海里的一滴水。可她若要价5.01美元，买家就转身投奔她那些一模一样的邻居；她若只收4.99美元，等于白白扔掉本可以按5美元赚到的钱。既然价格对她是给定的，唯一剩下的决定就是产量：要生产多少，才使她生产的最后一单位的成本恰好等于那给定的5美元。这正是价格接受者会在边际成本等于价格之处实现利润最大化的道理。

身为价格接受者，是完全竞争最本质的那种感受，而它是双刃的。好的一面，它能约束厂商：你无法宰客，所以必须把成本压得精瘦才能活下来。不好的一面，它意味着单个卖家任凭远超自身的力量摆布——这恰恰解释了为什么作为典型价格接受者的农民，总是频频抱团组成合作社，或游说争取价格支持，好为一个本来只能默默接受的数字，夺回一点点掌控。