需求曲线（demand curve）

需求曲线，不过是需求定律的一幅画。设想你去问全城的人：「在每一个可能的价格上，你一周会买几杯咖啡？」5块时买得少，4块时多一点，2块时一大堆。把价格画在纵轴、数量画在横轴，连起这些点，你就得到一条从左上滑向右下的线。这条向下的斜线，正是把需求定律画了出来：价格越高，买的数量越少。

无论从哪个方向读，它都能告诉你有用的东西。挑一个价格，横着滑过去，就能读出在那个价格下人们会买多少。或者挑一个数量，往上读，就能找到「卖出最后那一单位所能要到的最高价」——而这又可以粗略地当作那位买家对它的看重程度（他的支付意愿）。一条需求曲线，总是属于某一样特定的东西、某一个特定的市场、某一段特定的时间，且其他一切保持不变：收入相同、口味相同、其他商品的价格相同。严格说，这条线只刻画需求量对价格的关系，别无其他。

关键的纪律，是分清什么让你沿曲线移动、什么让整条曲线平移。这件商品自身价格的变动，让你在原有的线上滑上滑下——经济学家称之为需求量的变化。但若买家的收入、口味、预期、替代品的价格或买家的数目发生改变，整条曲线就会向左跳（每个价格下都更不想要）或向右跳（每个价格下都更想要）。这种整条曲线的跳动，是需求的变化。把这两者分开，是正确分析任何市场冲击的根基。