市场势力（market power）

市场势力，是一个卖家（有时也指买家）能把价格朝对自己有利的方向拨动、却不至于流失所有顾客的能力。小麦农一点也没有——价格抬高一分钱，所有买家就都走了。你家本地的电力公司却有不少——它涨了价，你抱怨归抱怨，还是会留下，因为你还能上哪儿去呢？说白了，市场势力就是一家厂商「能占到多少便宜」。

经济学家用厂商自家需求曲线有多陡（而非有多平）来衡量它——也就是它涨价时流失的顾客有多少（需求的价格弹性有多低）。毫无市场势力的厂商是被困在边际成本上的价格接受者；势力雄厚的厂商，所定的价格远高于边际成本，而这个加价的大小，正是衡量势力的标准尺度（勒纳指数不过是给价格与边际成本之间的差距标上一个数）。势力是程度问题，而非有或无：街角咖啡馆有一点点（忠实老主顾不会为了一毛钱掉头就走），独飞一条航线的航空公司有很多，唯一一家供水公司则近乎拥有全部的势力。其来源，与保护垄断者的东西如出一辙：对手寥寥、产品难以仿制、品牌忠诚、转换成本，以及进入壁垒。

市场势力，是贯穿完全竞争之外每一种市场结构的那条暗线——它是垄断、寡头垄断与垄断竞争共有的东西，只是分量各异。一丁点势力是正常的，甚至是健康的：它能奖赏一个确实更好的产品，或为研究提供资金。势力过大，则会让一家厂商收更高的价、供更少的货、在品质上吃老本，把钱从顾客转移到所有者手里，一路浪费掉价值——而这恰恰是竞争主管部门要去衡量、并在它被滥用时加以遏制的东西。