行星迁移

我们曾以为行星就老老实实待在它出生的地方。后来却发现，有些巨行星紧贴着恒星，比水星贴太阳还近——那些地方太热，根本造不出这样的世界。一定是什么把它们挪了过去。行星迁移这一观念是说：行星形成之后并不固守原地，它会因为推拉周围的气体和碎屑而向内（有时向外）盘旋，漂到一条新轨道上，就像一个蹬开池壁的游泳者，最终停在了与出发处不同的地方。

当气体盘还在时，年轻行星的引力会在周围气体中激起螺旋形的尾迹。这些尾迹反过来拽住行星，而这股拽力通常略不平衡，会抽走行星的轨道能量，使它缓缓沉向恒星——这正是那种气体驱动的迁移，能把一颗巨行星从雪线之外一路带进灼热的近轨道。迁移也可能发生得更晚、更突兀：当行星彼此之间、或与残余碎屑之间发生引力散射时，会把一些抛向内侧、一些抛向外侧，还有一些干脆甩出系统之外。漂移的幅度可以极大——达到行星出生距离的许多倍。

迁移重塑了我们对行星系统的整套图像。它解释了热木星（在我们发现它们的地方本不可能形成的巨行星）、被锁在共振中的紧密行星链，以及我们所见轨道的惊人多样性。它也让一切变得复杂：一颗行星如今的地址，未必能说明它是在哪里组装的，所以解读一个系统的历史，如今不仅要厘清行星如何形成，还要厘清它们此后漂得多远、迁徙得多激烈。