胎盘屏障

妊娠期间，胎盘是母亲与胎儿之间的海关检查站。胎盘屏障是将母体血液与胎儿血液分隔开来的组织层，营养、氧气、废物——遗憾的是还有许多药物——都必须经此通过。

与紧密的血脑屏障不同，胎盘是一层通透性相对较高的膜：大多数脂溶性、低分子量、非离子化的药物都能较容易地通过被动扩散穿过它而到达胎儿。大分子（如肝素和妊娠早期的大多数单克隆抗体）和高度带电的药物则不易穿过。胎盘也含有 P-糖蛋白等外排转运体以及一些药物代谢酶，为胎儿提供部分保护。

由于屏障并不严密，指导原则是谨慎：除非另有证据，应假定给母亲的药物会到达胎儿。风险取决于药物本身、剂量和孕周——妊娠头三个月对致畸（致畸原）最为关键，而较晚的暴露则可能影响生长或导致新生儿戒断。