躯体依赖

躯体依赖是一种适应状态：身体已围绕药物的持续存在重新调整了自身，以至于一旦把药物撤走，便会引发戒断反应。设想你一直稳稳地靠在一面墙上：你在不知不觉中调整了自己的平衡去适应它，只有当墙被突然撤掉时，你才会踉跄。身体一直都在进行代偿；戒断不过是这种代偿被赤裸裸地暴露出来。

它之所以发生，是因为细胞在抵消药物持续的作用。就阿片类而言，那些长期被抑制的神经元会反过来上调自身的兴奋性来"反击"；药物在场时这一切看不出来，可一旦药物被撤走，如今过度活跃的系统便失去对抗、肆意运转，产生与药物效应相反的表现——出汗、躁动、痉挛、腹泻和渴求。戒断症状通常是药物原有作用的镜像。

至关重要的是，躯体依赖与成瘾并不相同。一位为癌痛正确服用阿片类的患者，或一位稳定服用某些降压药或抗抑郁药的患者，都可能产生躯体依赖——若突然停药他们会出现戒断——却从未表现出界定成瘾的那种强迫性、有害的觅药行为。这正是为什么这类药物要逐渐减量、而非骤然停用，也是为什么把一位有依赖的患者称为"瘾君子"既是错误的、也是有害的。