中枢神经抑制剂

中枢神经抑制剂是指任何能减慢脑活动的药物，使整个神经系统趋向平静、嗜睡，并最终走向意识丧失。随着剂量升高，可以把它想象成稳步降低大脑整体的“怠速”——先是放松，继而镇静，再到睡眠，乃至更深的状态。

从功能上看，这些药物使大脑的平衡从兴奋偏向抑制。多数通过增强主要的抑制性神经递质GABA来实现这一点——包括苯二氮䓬类、巴比妥类、Z药、全身麻醉药和酒精。另一些（如阿片类）则通过不同的受体来抑制中枢神经系统。这一类别是由净效应、而非单一机制来定义的。

在审慎使用时，中枢抑制正是我们所需要的：缓解焦虑、诱导睡眠、终止癫痫发作或产生手术麻醉。作用的深浅与临床目标相匹配。

核心危险在于抑制作用的叠加。两种中枢抑制剂合用并非简单相加——它们能相互放大对脑干呼吸中枢的作用。这正是酒精、苯二氮䓬类和阿片类合用成为致命性呼吸抑制主要原因的缘由。