皮质类固醇

皮质类固醇是来自肾上腺外层（皮质）的类固醇激素——肾上腺是位于肾脏顶端的小帽状腺体——以及模仿它们的药物。身体自身的版本帮助你应对应激、维持血压和盐分平衡，并调控炎症。作为药物，它们是我们所拥有的最强效、应用最广泛的抗炎药之一。

它有两个功能家族。糖皮质激素，如皮质醇以及合成药物泼尼松龙和地塞米松，主要调节葡萄糖代谢，并强力抑制炎症和免疫系统。盐皮质激素，主要是醛固酮，主要调节钠、钾和水。两者都作用于细胞内的核受体，开启或关闭基因，这正是它们的效应需数小时才积累起来并持续存在的原因。许多合成糖皮质激素经过改造，以尽量减少盐皮质激素（保钠）活性。

在治疗上，皮质类固醇覆盖极广的范围：哮喘吸入剂、皮肤乳膏、关节内注射，以及用于自身免疫病、过敏和移植排斥的全身性片剂或输注。其代价在于，长期全身使用会模拟皮质醇过量（类库欣效应）：体重增加、高血糖、骨质变薄、感染风险，以及皮肤和肌肉的改变。至关重要的是，长疗程会抑制身体自身的产生，因此剂量必须逐渐递减，而不能骤然停用，以让肾上腺得以恢复。