抗凝药

抗凝药使血液更不易凝固，这就是人们随口称它们为血液稀释剂的原因（尽管它们并不真的稀释血液）。凝血是一连串的反应，就像一排多米诺骨牌最终倒成一个固体血凝块；抗凝药拿走其中一张骨牌，使这条链条无法完成。这可防止有害的血凝块在静脉中以及在颤动心脏的腔室中形成。

抗凝药作用于凝血级联反应，即一系列凝血因子反应所构建的纤维蛋白形成过程。华法林阻断维生素K，而肝脏需要维生素K来制造几种凝血因子。肝素和低分子量肝素增强天然抑制物抗凝血酶。直接口服抗凝药作用于单个因子：达比加群阻断凝血酶（因子IIa），而阿哌沙班、利伐沙班和依度沙班阻断因子Xa。它们用于预防和治疗深静脉血栓、肺栓塞以及心房颤动中的卒中。

每一种抗凝药的核心风险都是出血，从轻微的瘀斑到危及生命的大出血。华法林的作用难以预测，与许多食物和药物相互作用，需要定期验血（INR）监测，而直接口服抗凝药提供更可预测的反应，无需常规监测。其中一些有特异性逆转剂，例如华法林用维生素K和凝血酶原复合物，达比加群用依达赛珠单抗。