脊髓损伤的直立性低血压

起身太快，多数人会在身体跟上之前感到片刻头晕目眩。正常情况下神经系统瞬间反应：收紧腿部和腹部的血管，使血液不因重力积聚于下半身，从而维持大脑的供血。脊髓损伤后，尤其是高位损伤，这种自动收紧可能失灵——于是坐起或站起会使血液向下流失，血压骤降。这种由改变体位引发的骤降，就是直立性低血压。

原因在于收紧血管的交感神经从胸段离开脊髓；其上方的损伤切断了大脑对这一反射的控制。当人被竖直起来时，血液积聚于双腿和腹部，回心血量减少，血压下降，大脑短暂供血不足——引起头晕、视物模糊、耳鸣、眼前发黑、有时晕厥，部分人还有隐约的恶心或疲乏。它在伤后最初几周最为棘手，并往往随身体适应而随时间减轻，不过也可能持续。实用的处理朴实却有效：缓慢分阶段起身、用弹力袜和腹带阻止积血、保持良好水分、并逐步重新训练对直立位的耐受（常借助起立床）。

直立性低血压在康复中很重要，因为它能让整个康复计划停滞。一个每次坐起就晕厥或眼前发黑的人，无法耐受恢复所依赖的坐位、站立和转移训练。它是自主神经反射异常的镜像——这里血压过低，而非危险地过高——两者甚至可在同一人身上并存。把它管理好，往往是让治疗得以推进的悄然前提。