奥肯定律

失业与经济规模之间，存在一种听起来很合理的联系：当很多人没有工作时，经济的产出低于它本可达到的水平；而当更多人在工作时，经济产出更多。经济学家阿瑟·奥肯在1960年代为这种联系定下了一个粗略的数字。奥肯定律是一个经验观察：失业的变化与一国总产出（GDP）的变化，以相当稳定的比例同向变动。

作为一条经验法则，奥肯定律说：失业率每比其自然失业率高出1个百分点，实际 GDP 大约就比其潜在水平低2%（确切比例因国家和年代而异——常被引为2到3之间）。其直觉比“工人少了、产出少了”更深一层：在低迷中，企业还会削减工时、让机器闲置、更不充分地使用留下来的员工，所以产出的下跌幅度，会超过仅凭失业人数所能推断的程度。这条定律让经济学家可以在两个最受关注的数字之间换算：知道产出缺口，就能估计失业，反之亦然。

奥肯定律之所以有用，恰恰因为它简单，而且它诚实地承认自己只是一条经验法则，而非铁律。那个2比1的比例是一个会随时间移动、并因经济体而异的平均值，在不寻常的时期这种关系也可能失效。尽管如此，它仍是宏观经济学中最可靠的规律之一，也是预测的主力工具：决策者用它来追问，要让失业率下降1个百分点需要多少额外增长，或一场给定深度的衰退大概会造成多少失业。