水包油型乳剂

牛奶就是日常的例子：微小的脂肪（油）液滴悬浮在整片水中。水包油型乳剂（记作 o/w）以同样的方式构成——油是分散相，被打成液滴，而水是包围它们的连续相。

由于制剂的外层是水，水包油型乳剂手感水润、不油腻、易于洗去，并可用水稀释。这使它成为口服乳剂的常用选择（油性药物藏在液滴内，患者主要尝到外层宜人的水相），也用于不应留下油腻残迹的雪花膏和洗剂。

最终得到水包油而非油包水，主要由乳化剂决定。亲水亲油平衡值较高（HLB 约为 8 到 18）的乳化剂，如聚山梨酯、十二烷基硫酸钠或阿拉伯胶，有利于形成水包油型乳剂。一个简便的台面检验：水包油型乳剂用水稀释时能自由混合，并能导电（因为其连续水相携带离子）。