脱靶效应

脱靶效应是指药物撞上了它本不该碰的蛋白时所发生的事。一个为契合某个结合位点而塑形的分子，可能由于形状与化学性质的巧合，也松松地塞进身体各处的其他蛋白里——而这些意外的相互作用本身就能引起作用，通常是不想要的。

这类效应是在靶效应的镜像：它们源自分子本身，而非源自预期的生物学，因此往往是那个特定化合物所特有的，常常可以被设计掉。相比之下，在靶效应会出现在所有击中同一靶点的药物身上。药物化学的一个核心目标，就是拉大「击中真正靶点的浓度」与「脱靶结合开始出现的浓度」之间的差距——这道差距就是选择性窗口。

脱靶活性并不总是坏事。有时它无害，因为脱靶蛋白只在远高于治疗剂量的浓度下才被作用；有时它甚至被加以利用，当一个意外的脱靶效应转变成一种老药的新用途时（这正是大量药物再利用的基础）。但若干经典的安全问题——例如一个分子阻断心脏的 hERG 钾通道——属于脱靶隐患，化学家会例行地对其进行筛查并在早期设法设计掉。