非结核分枝杆菌

非结核分枝杆菌是结核病菌的众多“表亲”,它们自由生活于环境之中,而非在人际之间传播。它们潜藏在土壤、自来水、淋浴喷头和家庭管道里,人人都会吸入或吞入——然而只有时才致病,且通常发生在已经受损的肺中。

与结核不同,非结核分枝杆菌一般不会在人与人之间传染;你是从环境而非从另一名患者那里感染的。它们往往在防御被削弱处站稳脚跟——如被支气管扩张或慢阻肺损伤的肺、某些体型,或免疫力受损者——形成一种缓慢、迁延的慢性胸部感染,表现为咳嗽、乏力和逐渐衰退。

它们与结核一样具有抗酸染色特性,因此涂片阳性无法将它们与结核分枝杆菌区分开;菌种鉴定需要培养或分子检测。其治疗与结核不同,常需多种药物使用数月乃至更久,而是否治疗是一项需要权衡的决定,因为在标本中查到非结核分枝杆菌并不总意味着它就是致病原因。