结核病

结核病,简称 TB,是由一种顽强的细菌引起的缓慢进展的感染,最常侵犯肺部。它不像突如其来的感冒,更像一团暗火:可以悄无声息地潜伏数年,随后爆发为以咳嗽、发热、盗汗和体重下降为特征的消耗性疾病。在人类历史的大部分时间里,它都是主要死因之一,曾被称为“痨病”,因为它仿佛从体内逐渐消耗着人的身体。

本病通过空气传播:活动性肺结核患者咳嗽、说话或打喷嚏时,会释放出微小的飞沫核,被他人吸入。细菌进入肺部后被免疫细胞吞噬,却能在其中存活,从而引发一种被包裹起来的炎症反应,称为肉芽肿。许多人的免疫系统可以长期把感染控制住;少数人则在日后免疫防线崩溃,细菌大量繁殖,形成具有传染性的活动性疾病。

结核病呈现从无症状潜伏感染到典型活动性疾病的连续谱,还可累及肺以外的器官,包括淋巴结、骨骼、肾脏以及脑膜。它可以通过为期数月的联合抗生素治疗治愈,但耐药、贫困和合并 HIV 感染使其至今仍是全球最致命的传染病之一。诊断与治疗由公共卫生和呼吸专科服务负责;本条目仅供参考,并非医疗建议。