抗酸杆菌

抗酸杆菌是一种杆状细菌,一旦被染成红色,即使用酸冲洗也不肯交出这种颜色——这一特性使它有别于几乎所有其他细菌。在实验室里,这种顽固性是一条快速而廉价的线索,提示可能存在分枝杆菌,也就是包含结核病菌在内的那一菌族。

这一特性源于该菌厚厚的、富含分枝菌酸的蜡质细胞壁。普通细菌一经酸性酒精处理便立即脱去染料;而分枝杆菌的蜡质外衣把染料锁在体内,因此酸洗之后它们在对比鲜明的背景上仍呈红色。这便是“抗酸”一名的由来,意指颜色能抵抗酸的冲洗而牢牢保留。

由于该检测报告的是一个类别而非具体菌种,“查见抗酸杆菌”只能告诉你存在分枝杆菌,却不能说明是哪一种——可能是结核分枝杆菌,也可能是非结核分枝杆菌。要确认确切的病原体,需要分子检测或培养,但在涂片上发现抗酸杆菌往往是诊断结核病的第一道快速步骤。