货币计量假设
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一家企业里充满了重要却无法相加的东西：一支出色的团队、一群忠实的顾客、良好的声誉、激烈的竞争、天气。会计需要一把共同的尺子来记录并汇总所发生的一切，而它只选定了一把：货币。货币计量假设就是这样一个决定：只记录能用货币表达的东西，并以这唯一一种货币作为账簿中一切的度量标准。
货币计量假设包含两部分。第一，只有能被可靠地以货币计量的事物才记入账户——于是一台 50,000 元的机器会被记录，而一位才华横溢的经理或一位满意的顾客的价值则不会，因为它没有客观的货币数字。第二，这一假设通常把货币视为稳定的，比如把一栋以 200,000 元买入的楼房就按这个数字记着，即便多年以后，通货膨胀意味着这些钱能买的更少。这使得不同日期的交易可以被相加，仿佛一元钱永远是一元钱。
正是这个假设，才让会计数字根本上变得可加——你无法把“良好声誉”和“500 元”相加，但你可以把货币相加。它诚实的弱点有两重：它把有价值却无法计量的东西完全排除在账外；而且因为忽略通货膨胀，它可能使陈旧的金额产生误导，因为 1990 年的一元钱与今天的一元钱并不相同。一个常见的误解是认为资产负债表展示了一家公司一切有价值的东西；实际上它只展示了能被货币捕捉到的那部分。
一家公司最有价值的东西也许是它的品牌和熟练员工，可两者都不出现在资产负债表上，因为它们没有客观的货币数字。与此同时，一座二十年前以 200,000 元买入的仓库，仍记着 200,000，丝毫不受其后所发生的通货膨胀影响。
只有能用货币计量的才被记录，而陈旧的金额通常不因通货膨胀而调整。
资产负债表并不是一家公司价值的完整清单。品牌、人才、声誉这类无价的无形之物通常缺席，仅仅因为没有针对它们的客观货币数字。