资产

想想所有你会指着说“这是我的、而且有用”的东西——钱包里的现金、你的手机、车库里的自行车、朋友还欠你的钱。每一样都是资产：你所控制、并期望它带来某种未来好处的东西。企业在更大规模上有同样的想法，而资产正是资产负债表首先列出的内容。

在会计中，资产是企业所控制的、由过去的事项形成的、预期会带来未来经济利益的资源。“控制”比“所有权”更关键：一辆你租来并每天使用的送货卡车，即使法律所有权归银行，也可以是一项资产。资产有许多形态——现金、应收账款（客户欠你的钱）、存货（待售商品）、设备、建筑物，甚至像专利这样的无形之物。每一项都以一个金额入账，通常以为它支付的金额为依据。如果一家店花 5,000 买了一台烤箱，这台烤箱就成为账上一项 5,000 的资产。

资产之所以重要，是因为它们是企业用来经营并创造收入的资源，并且共同构成会计等式“资产 = 负债 + 权益”的左边。一个常见的误解是“资产”就意味着“总能赚钱的有价值之物”。在会计里它只是指预期会带来未来利益的资源；它是否真的有回报是另一个问题。还要注意：有些东西对公司可能极为宝贵——一支出色的团队、一个内部打造出来的著名品牌——却不会作为资产出现，因为会计只记录它能够可靠计量的项目。