反应分子数（molecularity）

想象化学变化真正发生的那一个真实瞬间——键断裂与生成的那一刻。在这一个事件里，必须有多少个粒子凑到一起？有时是一个孤立的分子自己散开；有时必须两个相撞；极少数情况下三个同时相遇。反应分子数就是参与单一基元步骤的粒子的「人头数」。

正式地说，反应分子数是在一个基元反应步骤中凑到一起的反应物种（原子、分子或离子）的数目：一个为单分子，两个为双分子，三个为三分子。它总是一个小的整数，是某个所假设的单一步骤的理论性质，由机理来定义，而非直接测量。由于它描述的是一次真实的碰撞事件，你可以直接根据它写出该步骤的速率方程。

反应分子数之所以重要，是因为它是动力学背后的微观故事，而且必须与级数区分开。级数是描述总反应对浓度依赖性的实验数值；反应分子数则是单一机理步骤中的粒子计数。需要诚实指出的是：反应分子数只对基元步骤才有意义，对总的多步反应毫无意义；而三分子步骤很罕见，因为恰好的三体碰撞实在太不可能了。