勒夏特列原理（Le Chatelier's principle）

想象一张吊床，中间躺着一个人。你往一侧按下去，整张吊床就会移动以适应这股力，重新安顿成一个新的平衡形状，部分地化解了你的按压。处于平衡的化学系统也是这样。勒夏特列原理说：如果你扰动一个处于平衡的系统，系统会朝着部分抵消——从而缓解——这种扰动的方向移动作出回应。

实际上这些「扰动」我们都很熟悉：加入更多某物质，系统会消耗掉一些；移走某物质，系统会再生成一些；增大气体混合物的压强，平衡会移向气体分子数较少的一边；给混合物加热，它会朝吸热的方向（吸热方向）移动。每一次，平衡都移到一个新的位置，去削弱你所施加的改变。

这是一条极其好用的经验法则，但要把它当作定性的指南，而不是自然律。它能预测移动的方向，却不能给出确切的量，而且在棘手的情形下可能误导——例如在恒容下加入惰性气体，尽管总压上升，平衡却毫无变化。这条原理其实是个简写：它代替了你若做完整计算时，平衡常数和反应商会告诉你的结论。