劳动参与率

失业率告诉你，想工作的人当中有多少找不到工作。但它丝毫没有说明，到底有多少人愿意去想要一份工作。劳动参与率回答的正是第二个问题：在所有达到劳动年龄的人里，有多大比例真正身处劳动力之内——要么有工作，要么在积极找工作？

公式是：参与率 =（劳动力 ÷ 劳动年龄人口）× 100。假设一个国家有2亿劳动年龄人口，其中1.3亿人要么就业、要么在找工作。参与率就是 1.3 ÷ 2 = 65%。其余35%——学生、退休者、带孩子的人、长期患病者、灰心工人——都在劳动力之外。注意，这个比率把有工作和没工作的人都算进来；它只问一个人是否身在游戏之中。

参与率之所以重要，是因为它揭示了失业率所掩盖的东西。一个国家可以显示出又低又好看的失业率，而它的参与率却在悄悄下滑，这意味着人们之所以不算失业，是因为他们已经彻底放弃、离开了劳动力。参与率的长期变化——二十世纪越来越多女性进入有酬工作、人口老龄化把它往下拉、深度衰退后的提前退休——会重塑一个经济体的生产能力。只看失业率而不看参与率，就像看一支体温计却不知道是不是有一半病人已经走出了医院。