初始速率法（method of initial rates）

想象你想弄清一辆车的加速度如何取决于你踩油门的力度。最干净的测法是在一开始、还没遇到车流、坡道或油量下降把情况搅浑之前，就测出速度。初始速率法对反应做的正是同一件事：它观察反应最初那一刻的速度，赶在各种复杂因素出现之前。

具体来说，它是一种用来确定反应对每种反应物级数的实验技术。你把反应做好几次，每次只改变其中一种反应物的起始浓度而让其余的保持不变，并在反应一开始时（几乎还没有产物生成、逆反应可忽略）测出速率。比较把某浓度加倍时初始速率如何变化，就能得出该反应物的级数：不变就是零级，翻一番就是一级，变成四倍就是二级。

这种方法之所以重要，是因为它是从数据中确定速率方程的标准、可靠的途径，并且避开了产物堆积或逆反应介入所带来的混乱。它诚实的局限在于：你必须能在反应一开始就迅速而准确地测出速率；而且它只揭示接近起始条件下的速率方程，所以如果反应后期的行为可能不同，就必须另行检验。