垂体门脉系统

垂体门脉系统是一套巧妙的“管道”，让下丘脑能直接对腺垂体低声耳语，而无需对全身大声喊话。下丘脑不把激素倾倒进全身循环，而是将它们注入一组短而专用、径直通向垂体的血管。

所谓“门脉系统”，是指血液在回心之前依次流经两个由静脉相连的毛细血管网的任何结构。在这里，下丘脑下部的第一个毛细血管网摄取释放激素和抑制激素；细小的门脉静脉将这些血液沿垂体柄向下输送；随后腺垂体中的第二个毛细血管网把激素直接送达其靶细胞。

这种设计有两大优势。其一，下丘脑激素在被全身血液稀释之前，便以高浓度抵达垂体，因此极小的量即可奏效。其二，这条路径快速而有针对性，使垂体分泌能受到迅速而精细的调控。

如果垂体柄被切断或损伤，这条门脉通路就会中断。此时腺垂体激素会下降——唯独催乳素往往升高，因为来自下丘脑的持续抑制性多巴胺信号再也无法抵达它了。