激素反应元件

激素反应元件是写入DNA中的特定“地址标签”。它告诉结合了激素的核受体究竟该停靠在基因组的何处，从而使激素影响正确的基因，而非随机的基因。

就机制而言，它是位于受激素调控的基因附近的一段简短而明确的DNA碱基序列。当脂溶性激素结合其核受体时，受体便识别并附着到这段序列上，随后招募或排斥转录机制，以增加或减少该基因的表达。不同的激素拥有各自特有的元件——例如糖皮质激素反应元件或雌激素反应元件。

激素反应元件正是使核受体信号具有特异性的原因：激素-受体这一对只作用于携带相匹配地址的基因。这解释了为什么一种循环中的类固醇能在每个组织中产生量身定制的一组改变，具体取决于该细胞中哪些带有反应元件的基因是可被访问的。