抗癌激素治疗

抗癌激素治疗针对那些以人体自身激素为养分的癌症，做法是切断这种供给。有些肿瘤就像只在浇水时才生长的植物：某些乳腺癌依赖雌激素，而绝大多数前列腺癌依赖睾酮。若停掉这种激素，或阻断其受体，依赖性的肿瘤便会挨饿萎缩。

大体有两种策略。其一直接阻断激素受体，使激素无法再传递其生长信号；他莫昔芬在乳腺癌中阻断雌激素受体，抗雄激素药在前列腺癌中阻断雄激素受体。其二降低激素水平：芳香化酶抑制剂减少绝经后女性的雌激素生成，而促性腺激素释放激素激动剂或手术切除腺体可减少性激素的输出。这些做法都是基于肿瘤激素受体的靶向性治疗。

激素治疗通常远比细胞毒化疗温和，但并非无害。降低或阻断性激素可引起潮热、骨质疏松、情绪与性方面的影响，而他莫昔芬还带有罹患子宫癌和血栓的小幅风险。它也只对激素受体阳性的肿瘤有效，且这些癌症最终可能产生耐药，在激素阻断之下仍继续生长。