葡萄糖转运体4（GLUT4）

GLUT4是胰岛素打开、让糖进入肌肉和脂肪细胞的“门”。大多数时候这些门被藏在细胞内部的储存小囊里；当胰岛素发出信号时，它们被迅速送到细胞表面，让葡萄糖涌入。这种动员是肌肉和脂肪在餐后清除如此大量葡萄糖的主要原因。

从机制上看，胰岛素结合会触发一条信号级联（经PI3激酶和Akt），使含GLUT4的囊泡与细胞膜融合，这个过程称为转位。当胰岛素下降时，GLUT4被回收到细胞内部，葡萄糖摄取随之减慢。因此GLUT4是把胰岛素信号转化为实际糖分运动的效应器。

重要的是，肌肉收缩可以不依赖胰岛素而把GLUT4动员到细胞表面。这就是为什么即使在胰岛素抵抗的人身上，运动也能降低血糖，也解释了体力活动在2型糖尿病中的价值。肌肉和脂肪中GLUT4转位缺陷是胰岛素抵抗的一个核心特征。