基因库

想象一个群体中每一个成员所携带的每一个等位基因，全都汇聚到一个想象中的蓄水池里。这个蓄水池就是基因库：某个群体在某一时刻所能动用的全部遗传变体的集合。每一个新世代实际上都是从这个池子里抽取配子的一次抽样。

正式地说，基因库是某个相互交配的群体中、在特定时刻所有个体所携带的、跨越所有基因座的等位基因的总集合。它的构成由每个基因座上的等位基因频率来概括，它的丰富程度则由它所包含的变异量来衡量。

群体遗传学可以理解为研究基因库如何变化的学问。突变向池中添加新的等位基因，基因流与其他池子交换等位基因，漂变随机重排它们的比例，而选择则使哪些得以传递发生偏斜。进化就是基因库的构成随时间推移而变迁。

一个深厚、多样的基因库给群体以选择的余地——这是适应新疾病、新气候或新竞争者的原材料。一个因瓶颈或近交而枯竭的浅薄基因库，则使群体更为脆弱，这正是保护遗传多样性成为保护濒危物种核心目标的原因。